KM Malta Airlines, ilk uçuşuna hazır
KM Malta Airlines, yaz uçuş tarifesinin başlangıcı olan 31 Mart Pazar sabahından itibaren, Cumartesi gecesi uçuşları durduracak olan Air Malta’nın yerini alarak Malta’nın bayrak taşıyıcısı olacak.
KM Malta Airlines, Heathrow ve Gatwick’ten Malta’ya kadar olan dahil olmak üzere 17 Avrupa destinasyonuna Airbus A320neo’nun bir filosuyla hizmet verecek. Bu uçaklar şimdiye kadar Air Malta tarafından işletiliyordu.
Malta hükümeti, zarar eden havayolunu sübvansiyon yaparak desteklemeyi sürdürmek yerine Avrupa Birliği devlet yardımı kurallarını ihlal etmemek için Ağustos 2022’de Air Malta’yı feshetme ve yerine yeni bir taşıyıcı ile değiştirme planlarını duyurdu.
Havayolunun kapatılma kararı daha sonra ertelendi, ancak ağında önemli kesintiler ve uçuş sıklığının azaltılması Ekim 2022’de duyuruldu.
Devlete 290 milyon avro devlet yardımı enjekte etme girişimi Nisan 2023’te Avrupa Komisyonu tarafından reddedildi ve Ekim ayında hükümet, havayolunu bu yılın 30 Mart’ından itibaren kapatma planlarını doğruladı ve ertesi gün pandemi öncesi Air Malta’nın yarısından az bir ağı işletecek olan yeni bir ad altında finanse edilmiş taşıyıcının devralmasını onayladı.
KM Malta Airlines‘ın koltukları Aralık ayının başından itibaren satışa sunuldu ve 30 Mart’tan sonraki Air Malta’ya yapılan rezervasyonu olan yolculara geri ödeme yapıldı.
Hükümet, karlı hale geldiğinde havayolunu kısmen özelleştirmeyi amaçladığını ancak çoğunluk hissesini elinde tutmayı hedeflediğini belirtti.
Bu arada, taşıyıcının filosu Air Malta markası ve boyamasını taşımaya devam edecek.
Visit Malta, Birleşik Krallık’ta satışların başlamasından bu yana yeni taşıyıcının “değerli iş sınıfı fiyatlarına ve esnek ekonomi fiyatlarına” karşı “güçlü talep” olduğunu bildirdi ve tur operatörlerinden ve grup satışlarından “büyük talep” olduğunu belirtti.
Visit Malta İngiltere ve İrlanda Direktörü Tolene van der Merwe, lansman taşıyıcısını karşılayarak, “Yeni bir oyuncunun seyahat deneyimlerini yeniden tanımlamasını ve endüstride mükemmeliyet standartlarını belirlemesini heyecanla bekliyoruz, İngiltere’den Malta Adaları’na olan hava trafiğinin devam etmesini” söyledi.
Ancak, yeniden başlatılan taşıyıcı, Ryanair, easyJet ve Wizz Air’den yoğun rekabetle karşı karşıya kalacak. Ryanair, Malta Air adlı yan kuruluşunun Malta hükümetiyle ortak sahibi iken, Wizz Air Malta olarak Malta Adaları’na uçuşlar düzenlemektedir.
